その後、この年１２月までのオジュウチョウサンの戦績は以下の通りである。
６月 ６日 東京 障害３歳以上OP ４番人気９着
６月２７日 東京 東京ジャンプステークス（JGIII） ９番人気４着
７月２５日 福島 障害３歳以上OP ２番人気１着
１２月 ５日 中山 イルミネーションジャンプステークス（OP） ４番人気４着
重賞初挑戦となる東京ジャンプステークスでは４着と好走しているものの、勝ったオオスミムーンからは１秒以上の差をつけられて完敗している。この時点でのオジュウチョウサンの立場は、せいぜい「そこそこやれる２線級の障害馬」程度に過ぎない。
とは言え、それでも１年前の文字通り崖っぷちだった状況から考えれば大躍進である。
オジュウチョウサン４歳最後のレースに陣営は、障害界１年の総決算であるJGI中山大障害を選択する。
中山大障害。日本競馬障害競走における最高峰レースである。
中山競馬場の大障害コース芝４１００mで行われ、ゴールまでに高低差最大５mある６つのバンケット（坂路）を登り降りし、１１個の障害を飛越する。中でも内馬場を横切る襷コースに設置された大竹柵と大生垣は高さ１.６mにも達し、日本の競馬場における全障害コースの中でも最大サイズを誇る。
第一回開催は１９３４年まで遡る。創設者は当時の中山競馬倶楽部理事長の肥田金一郎。東京競馬倶楽部が主催する東京優駿大競走、すなわち日本ダービーがこの２年前の１９３２年に創設されているが、その成功に対抗心を燃やした肥田が「中山競馬場にも負けないくらいの大レースを」との想いで作られたのがこの中山大障害である。
東京優駿が英国のダービーステークスに倣って設立されたのは周知の通りだが、一方の中山大障害は同じく英国のグランドナショナルを範としていると言って良い。「日本ダービー」のように定着こそしなかったが、戦後すぐの競馬雑誌*1を紐解くと「中山大障碍」と書いて「グランドナショナル」とルビが振られたページが見つかる。
９８年以前は春秋と年２度ずつ開催されていたが*2、９９年のジャンプグレード制導入後、春の中山大障害が中山グランドジャンプと改名されている。
戦後以降で数えても、中山グランドジャンプも含めこの中山大障害コースで１４１度のレースが行われているが、その内で全馬完走したレースの数はわずか４６。日本で最も過酷なレースであり、このレースに勝利することは日本の障害馬にとって最大最高の栄誉となる。
結果から言うと、オジュウチョウサンはこのレースで６着に負けている。
同年春の中山グランドジャンプをレコードタイムで圧勝した「王者」アップトゥデイト。障害デビュー戦を快勝し２戦目でJGIに挑んだ「伏兵」エイコーンパス。入障後無敗で５連勝中、オジュウチョウサンも直接対決で既に２度完敗している「天才」サナシオン。この年の中山大障害はこれら３頭が最終直線を壮絶な叩き合いで競い、４着以下を大きく突き放す名レースを演じた*3。
オジュウチョウサンはと言えば１４頭中の６着なのだから十分健闘したとは言えるが、１着のアップトゥデイトからは４秒以上離されており、上位３頭とはほぼ勝負になっていなかったというのが実際の所である。
和田はこのレースで、アップトゥデイトとエイコーンパスとサナシオンの３頭がゴール板を駆け抜ける姿と、３頭がレースを終えた頃になってようやく直線で脚を伸ばしてきたオジュウチョウサンの姿を眺めながら、どうしようもない敗北感に襲われていた。
「オジュウは一生この馬たちには勝てないのだろうな……」
しかしその一方で、だからこそ沸き起こる使命感も同時にあったと言う。
「何とかしなければ……」
そんな思いを胸に、レースを終えて検量室前に戻ってくるオジュウチョウサンを和田は迎えに行った。
９戦３勝２着１回。オジュウチョウサンの４歳はこうして幕を閉じた。
＊こぼれ話＊
どっかに戦前の中山大障害の記録お持ちの方いらっしゃいませんかね？
